Ta sztuka jest "na powo­dzenie". Panienka z "dobrego domu" zostaje uwiedziona, uprowadzona i umieszczona w domu publicznym, gdzie w do­datku czuje się wcale nieźle, znajdując nawet niejakie za­dowolenie w wykonywaniu niecnego procederu, a w końcu człowieka, którego naprawdę pokochała. Człowiek jednak ginie, a panienka wychodzi za mąż za prawdziwego amery­kańskiego gentelmana, który pragnie odkupić w ten sposób swe winy. Po kilku latach szczęśliwego pożycia pojawiają się mary przeszłości. Mąż, zna­jący bujną przeszłość nieszczę­snej Temple Drake, podejrze­wa ją ciągle o zdradę, ją samą dręczą wspomnienia, nudzi zaś nieudane małżeństwo. Wreszcie zjawia się szantażysta, brat dawnego kochanka. Temple pa­da mu w ramiona. I znowu jest grzech i wina; wreszcie zbrod­nia Murzynki Nancy Mannigoe, która morduje dziecko Temple i zostanie za to skazana na ka­rę śmierci. Nie wyda jednak szlachetna, swej pani, związana z nią potężnymi więza