Brendan Behan, zmarły przed ośmiu laty pisarz irlandzki pochodził z rodziny, która aktywnie włączała się zawsze do walki patriotycznej o wyzwolenie Zielonej Wyspy spod ucisku angielskiego. Sam Behan również nie jeden raz siedział w angielskim więzieniu. Swoją aktywność twórczą ujawnił jednak dopiero na emigracji. Podobnie jak Shaw miał kpiarskie spojrzenie na świat i jego problemy - nawet te najpoważniejsze, a osobiste przeżycia uformowały tak sceptyczne spojrzenie na problemy irlandzkie, że czytając jego utwory - Irlandczyk znajdzie echo patriotycznych uniesień z lat wielkich powstań irlandzkich, a Anglik wszystkie negatywne cechy przypisywane "typowemu Irlandczykowi", co powoduje strawność tej lektury po obu stronach irlandzkiego frontu walki. Sztuka "Zakładnik" narodziła się w roku 1956 - w okresie kilku awanturniczych akcji IRA oraz równoczesnej stabilizacji rządu w Dublinie, tuż przed odejściem De Valery ze stanowiska przewodniczącego partii