Wojna wygnała niemieckiego pisarza i pacyfistę, Ericha Paula Remarka, na emigrację. Autor powieści o bezsensie I wojny - "Na Zachodzie bez zmian" - jako Erich Maria Remarque w 1946 r. publikuje w USA "Łuk triumfalny". Zaczytywano się tym w Polsce po 1956. Akcja powieści dzieje się w Paryżu lat 1938-39. Ludzie wysadzeni z siodła, ludzie beż paszportów, bez ojczyzny i bez nadziei obijają się po nocnym mieście jak ćmy. Bohaterami adaptacji Krzysztofa Zaleskiego (wg przekładu Wandy Melcer), są Ravic, były chirurg dużego szpitala w Niemczech i Joanna - rumuńsko-angielska aktorka wychowana we Włoszech. Spotykają się pod Łukiem Triumfalnym. Piją calvados. Ona - Maria Pakulnis, to uosobienie samotności, strachu, bólu. On - Piotr Fronczewski, to facet twardy, zdeterminowany, pamiętający niemieckie więzienie, z wyboru trwający na statusie anonimowego, zatrudnianego na czarno i żyjącego w uchodźczym getcie emigranta. Przywraca życiu bliską samobójstwa kobiet