Ten projekt można nazwać szczególnym prezentem dla Krzysztofa Pendereckiego, który w tym roku obchodzi swoje siedemdziesiąte piąte urodziny. Ale Ewa Michnik zaplanowała premierę "Raju utraconego" jeszcze z innego powodu. We wrocławskiej operze nigdy nie zostało wy­stawione żadne z czterech scenicznych dzieł znakomite­go polskiego kompozytora, którego regularnie grywa się na świecie. "Raj utracony", skomponowany w drugiej po­łowie lat siedemdziesiątych na zamówienie chicagowskiej Lyric Opera, to utwór w bar­dzo trudnej do określenia for­mie. Sam kompozytor określił go mianem "sacra reppresentazione" w nawiązaniu do XV-wiecznego dramatu włoskiego, w którym przed­stawiano sceny ze Starego i Nowego Testamentu czy żywoty świętych. Li­bretto "Raju utraconego" czerpie ze słynnej książki Johna Milto­na pod tym samym tytułem i dotyczy wydarzeń z księgi Genesis, a ściślej oszustwa, jakiego względem Boga do­puścić się Adam i Ewa pod drzewem wiadomo