Premierą "Zemsty" Aleksandra Fredry 25 września 1875 roku zainaugurowano w Poznaniu działalność Teatru Polskiego. Poznańska scena jest jedną z najstarszych w kraju i jedyną działającą nieprzerwanie przez 140 lat, czyli od momentu swojego powstania.

Kamień węgielny pod budowę siedziby teatru wmurowano 8 kwietnia 1873 r. W listopadzie następnego roku w gotowym już gmachu według projektu Stanisława Hebanowskiego odbyły się pierwsze wizytacje architektów i władz miejskich. Publiczna prezentacja dwóch kurtyn, 30 zmian dekoracji oraz oświetlenia i maszynerii odbyła się w marcu 1875 r. Fundusze na budowę teatru pochodziły głównie od polskich mieszkańców zaboru pruskiego. Budowę wspierali także m.in. Helena Modrzejewska, Józef Ignacy Kraszewski oraz hrabia Bolesław Potocki, od którego nazwiska pochodzi pierwsza nazwa teatru - "Teatr Polski w ogrodzie Potockiego". Na frontonie gmachu znajduje się ponadto napis "Naród sobie", jako podkreślenie niezwykłej ofiarności polskiego społeczeństwa i jego zaangażowania w powstanie polskiej sceny. Mimo że w czerwcu 1875 r. wystawiono pierwszy spektakl, to oficjalna, inauguracyjna premiera miała miejsce 25 września. Na deskach teatru pokazano "Zemstę" Aleksa