Mieszkająca od wielu lat w Belgii kompozytorka napisała "Kolonię karną" według opowiadania Franza Kafki w roku 1968, na zamówienie opery w Pradze.
Wystawienie jej tam nie doszło jednak do skutku ze zrozumiałych względów. Komunistyczne władze nie chciały Kafki - zbyt wiele widziały w jego dziełach analogii do aktualnej sytuacji. Joanna Bruzdowicz doprowadziła do wystawienia dzieła już po swym wyjeździe - w 1972 w Tours we Francji, a w 1986 rzecz została zainscenizowana w Królewskiej Operze Walońskiej i pokazana w Liege i Brukseli. Wydano również płytę z nagraniem opery w wykonaniu solistów i zespołu instrumentalnego Orkiestry Symfonicznej Radia Belgijskiego pod batutą Jacka Kasprzyka. Polska premiera na Scenie im. Emila Młynarskiego w Operze Narodowej odbędzie się dziś. Kierownictwo muzyczne sprawuje ceniony dyrygent Meir Minsky, który urodził się w Łodzi w 1949 r., ale wyemigrował z rodzicami mając niecały rok; działał następnie we Włoszech, Niemczech, Paryżu (stworzył i prowadził orkiestrę Sinfonietta de Paris), Nowym Jorku, a dziś jest szefem Orkiestry Symfon