Światowej sławy realizator operowy Harry Kupfer przygotowuje w Warszawie inscenizacje głośnych "0powieści Hoffmanna" Jacquesa Offenbacha. Król operetki nie zdołał ukończyć tej niezwykłej opery fantastycznej - dzieła życia. Pozostawił kilka jej alternatywnych wariantów, z których inscenizatorzy wybierają jeden, najlepiej pasujący do ich scenicznej koncepcji. Harry Kupfer zdecydował się na najtrudniejszy. W trzy postacie kobiece tragiczną miłość poety, wciela się jedna śpiewaczka. Jest to dla głosu sopranistki zadanie niemal niewykonalne: artystka musi wykazać się wyśmienitą praktyczną znajomością opery francuskiej, niemieckiego romantyzmu i włoskiego belcanta. Tytułowy bohater wzorowany jest na postaci autentycznej - Erneście Teodorze Amadeuszu Hoffmannie-jednym z najwybitniejszych twórców epoki romantyzmu. Zagubionemu poecie na scenie towarzyszy nieodłączny Niclas/Muza, który w inscenizacji Kupfera nie jest kobiecą partią sopranową, a męsk